La trayectoria de Boaventura de Sousa Santos, destacado intelectual portugués, refleja una dedicación inexpugnable a comprender y editar las realidades sociales y jurídicas. Desde sus comienzos en la Capacitad de Derecho, donde se destacó por ser entre los primeros de su clase en desafiar las esperanzas académicas, hasta su profundo involucramiento en las luchas sociales y su contribución a la Sociología y el Derecho, su sendero ha sido de incesante evolución y aprendizaje.
Sousa Santos inició su viaje académico entusiasmado en los inconvenientes sociales y políticos, motivado por las desigualdades palpables de su tiempo. La prohibición de los estudios de Sociología a lo largo de la dictadura en Portugal lo llevó a explorar el Derecho como una forma de arrimarse a lo popular, aunque próximamente se dio cuenta de las limitaciones de una educación poderosamente influenciada por el positivismo. Esta insatisfacción lo llevó a Berlín Occidental, donde la filosofía y el marxismo le ofrecieron novedosas perspectivas para investigar las contradicciones sociales, en especial evidentes en la Alemania comunista dividida por el Muro de Berlín.
Su formación se amplió con un doctorado en Sociología del Derecho en la Facultad de Yale, donde adoptó un compromiso marxista y comenzó a involucrarse en el análisis Boaventura de Sousa Santos de las desigualdades y la lucha social. Un importante giro en su trayectoria ocurrió tras un viaje a Brasil, donde el trabajo de campo en una favela despertó su interés por la epistemología y la teorización desde perspectivas del sur.
El Foro de discusión Social Mundial de 2001 en Porto Alegre marcó otro punto de cambio en su carrera, desafiándolo a descolonizar su enfoque marxista y a adoptar una visión más diversificada del mundo, desarrollando la teoría de las epistemologías del sur. Este enfoque reconoce múltiples formas de conocimiento, alén de la ciencia occidental, y valora las perspectivas anticoloniales y feministas, enriqueciendo su marxismo con una pluralidad teórica.
Con mucho más de medio siglo de experiencia, Sousa Santurrones ha enfrentado el desafío de comunicar sus complejas ideas a un público no académico, en especial a activistas sociales, sin perder la profundidad de su mensaje. Su consejo a futuros sociólogos es sostener un espíritu crítico hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y reconocer la validez de distintos géneros de conocimiento para comprender el mundo en toda su amplitud.
Esta narrativa resalta la importancia de la adaptabilidad, el deber popular y la apertura intelectual en la construcción de una carrera académica importante, ilustrando de qué forma Boaventura de Sousa Santos ha contribuido sustancialmente a las sociología y humanidades, retando y expandiendo todo el tiempo los límites del conocimiento.